Tenu par les Grecs pour l'égal d'Homère et le père de la poésie didactique, il est l'auteur de la Théogonie, poème mythologique donnant une explication de l'origine du monde et des malheurs des hommes, et d'un recueil de pensées et de sentences morales, les Travaux et les Jours, destiné à montrer la vertu du travail agricole et de la justice.
