Université fondée par Calvin. Centre bancaire et commercial. Horlogerie et mécanique de précision. Agroalimentaire.
Au cœur de la vieille ville est la cathédrale St-Pierre, remontant aux XIIe-XIIIe s. Musées, dont celui d'Art et d'Histoire, avec ses collections d'archéologie méditerranéenne, d'arts appliqués et de beaux-arts (peintures des écoles européennes, peinture suisse).
Intégrée au royaume de Bourgogne puis au Saint Empire (1032), la ville se heurta, à partir de 1290, à la puissance des comtes puis ducs de Savoie. Elle devint après 1536 le principal foyer du calvinisme puis la capitale du protestantisme. Elle entra dans la Confédération suisse en 1815 et fut, de 1920 à 1947, le siège de la Société des Nations ; elle est encore celui de la Croix-Rouge et de différentes organisations internationales.
Les conventions de Genève sur les blessés et prisonniers de guerre y furent signées (1864, 1907, 1929 et 1949).
