Illustrateur de la vie populaire (cartons de tapisseries) et portraitiste brillant, premier peintre du roi Charles IV (1789), il acquiert, après une maladie qui le rend sourd (1793), un style incisif et sensuel, parfois brutal ou visionnaire, d'une liberté et d'une efficacité rares. Graveur, ses eaux-fortes des Caprices (publiées en 1799) satirisent l'éternelle misère humaine, celles des Désastres de la guerre (publiées en 1863 seulement) dénoncent la guerre napoléonienne. En 1824, fuyant l'absolutisme de Ferdinand VII, Goya s'établit à Bordeaux. Le musée du Prado montre un incomparable panorama de son œuvre : la Pradera de San Isidro, la Maja vestida et la Maja desnuda, les Dos et Tres de Mayo 1808 (1814), les « peintures noires » de 1820-1823 (Saturne dévorant un de ses enfants, etc.), la Laitière de Bordeaux. L'artiste a exercé une grande influence sur l'art français du XIXe s., du romantisme à l'impressionnisme.
