Fils de Charles IV, qui abdiqua en sa faveur en 1808, il fut relégué par Napoléon au château de Valençay (Indre), mais fut rétabli en 1814. Son absolutisme rétrograde provoqua en Espagne une révolution, que seule l'intervention française (1823) permit de réprimer. Il ne put en revanche s'opposer à l'émancipation des colonies d'Amérique. À sa mort, il légua son royaume à sa fille (Isabelle II), ce qui déclencha la première guerre carliste.
