Le Brabant devient un duché au XIe s. après la réunion des comtés de Bruxelles et de Louvain. Possession des ducs de Bourgogne à partir de 1430, il passe à la maison d'Autriche (Habsbourg) en 1477. Héritiers du Brabant depuis le XVIe s., les Habsbourg d'Espagne doivent reconnaître aux Provinces-Unies la possession du Brabant septentrional en 1609. Anvers perd alors son rôle de métropole commerciale au profit d'Amsterdam. Passé à la branche autrichienne des Habsbourg en 1713 (traité d'Utrecht), le Brabant devient français sous la Révolution et l'Empire, puis entre en 1815 dans le royaume des Pays-Bas avant d'être de nouveau divisé lors de la sécession de la Belgique, en 1830. En 1995, la province belge du Brabant, qui était traversée par la frontière linguistique, est divisée en un Brabant flamand, au nord, et un Brabant wallon, au sud, Bruxelles et sa banlieue constituant la région de Bruxelles-Capitale.
