Poète (Tric-Trac du ciel, le Pèse-Nerfs), il a participé au mouvement surréaliste et influencé profondément la littérature moderne, à la fois par son aventure intérieure, qui le conduisit à la folie, et par sa conception du « théâtre de la cruauté », puisée aux sources du théâtre balinais et appelant à un changement radical de l'exercice du théâtre (le Théâtre et son double, 1938).
