Intendant de la région de Limoges (1761), il transforma le Limousin. Imprégné des idées des physiocrates, il écrivit ses Réflexions sur la formation et la distribution des richesses (1766). Nommé par Louis XVI au poste de contrôleur général des Finances (1774), il supprima les douanes intérieures et chercha à établir la liberté du commerce et de l'industrie par la suppression des corporations ; mais il se heurta aux privilégiés, hostiles à l'impôt unique foncier qu'il avait créé. Il fut disgracié en 1776.
