Remarqué pour la qualité de ses courts métrages (Van Gogh, 1948 ; Guernica, 1950 ; Nuit et brouillard, 1955), il s'affirma, avec ses deux premiers films de fiction (Hiroshima mon amour, 1959 ; l'Année dernière à Marienbad, 1961), comme l'un des réalisateurs les plus originaux de sa génération. Il tourna ensuite : Muriel ou le Temps d'un retour (1963), Providence (1976), Mon oncle d'Amérique (1980), La vie est un roman (1983), Mélo (1986), Smoking/No Smoking (1993), On connaît la chanson (1997), Cœurs (2006), les Herbes folles (2009).
