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GÉOGRAPHIE

Les îles principales s'alignent en deux rangées : Choiseul, Santa Isabel, Malatia au N.-E. ; Vella, Lavella, Nouvelle-Géorgie, Guadalcanal, Russel, Florida et San Cristobal au S.-O. Les pluies sont très abondantes (de 2 à 4 m). La majorité de la population se concentre sur les littoraux (pêche). Malgré quelques exportations (bois, coprah, épices, huile de palme), la balance commerciale reste déficitaire.

HISTOIRE

L'archipel a été partagé, en 1899, entre la Grande-Bretagne (partie orientale) et l'Allemagne (Bougainville et Buka). Aujourd'hui, l'ancienne partie allemande, sous tutelle australienne depuis 1921, dépend de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les Salomon ont été, de 1942 à 1945, le théâtre de violents combats entre Américains et Japonais. La partie britannique a accédé à l'indépendance en 1978.