étouffer [etufe] 

verbe transitif

(croisement de l'anc. fr. estofer, rembourrer [v. étoffer], et estoper, étouper, obstruer)

1. Faire mourir par asphyxie (SYN.  asphyxier).
2. Gêner en rendant la respiration difficile : Chaleur qui étouffe (SYN.  oppresser).
3. Arrêter la combustion de : Étouffer le feu avec une couverture (SYN.  éteindre).
4. Rendre moins sonore : Tapis qui étouffe les pas (SYN.  amortir, assourdir).
5. Empêcher la propagation, le développement de : Étouffer une révolte (SYN.  mater, réprimer). Étouffer un sentiment (SYN.  endiguer, juguler).

étouffer

verbe intransitif

1. Mourir par asphyxie.
2. Respirer avec peine : On étouffe ici (SYN.  suffoquer).
3. Être mal à l'aise : J'étouffe dans cette atmosphère familiale.

s'étouffer

verbe pronominal

Perdre la respiration.