La morale est l'ensemble des principes qui règlent la conduite. Elle repose essentiellement sur l'opposition entre le bien et le mal, le juste et l'injuste. La morale ne se réduit pas à des règles sociales : elle concerne non seulement les rapports des hommes entre eux, mais aussi le rapport de l'homme à lui-même. Elle est caractérisée par un sens de l'absolu : la littérature notamment présente de très nombreux exemples de cas de conscience, de situations héroïques par refus de la compromission.

On distingue habituellement deux grandes conceptions de la morale : l'une, développée par Aristote, les sceptiques, les épicuriens et les stoïciens, qui est ordonnée à la vie heureuse ; l'autre, développée en partic. par Kant, ordonnée au respect de la dignité humaine, même au prix du bonheur. Dans les deux cas, la question de la morale se pose à chaque fois qu'apparaît une inquiétude sur la légitimité de l'action entreprise.