Dès 1850, les visées russes sur l'Empire ottoman alarment la Grande-Bretagne, qui décide d'intervenir. Illustrée par les batailles de l'Alma (1854) et de Sébastopol (1855), cette guerre se termina par la défaite de la Russie, consacrée par le traité de Paris (1856). En 1991, l'accession à l'indépendance de l'Ukraine ravive les sentiments nationalistes en Crimée (peuplée à plus de 60 % de Russes), qui devient une république autonome.
