On peut classer les fractures en fonction de leur cause. On distingue : les fractures par choc direct (à la suite d'un coup), par choc indirect (par exemple à la suite d'un mouvement forcé) et les fractures pathologiques, qui surviennent sur un os fragilisé par une autre lésion. Les fractures peuvent aussi être classées en fonction de leur aspect : une fracture est dite ouverte si un ou plusieurs fragments osseux ont traversé la peau (il y a alors un risque grave d'infection de l'os) ; elle est fermée si elle ne communique pas avec l'extérieur ; elle est déplacée si les fragments osseux sont éloignés l'un de l'autre.

Traitement.

Les extrémités osseuses sont replacées l'une contre l'autre, en un alignement parfait (réduction de la fracture). L'os est ensuite immobilisé avec un plâtre et/ou du matériel interne (vis, plaque, clou, etc.). Les extrémités osseuses se soudent l'une à l'autre, puis l'os se reconstitue peu à peu.