Le dopage est de plus en plus répandu en milieu sportif et utilise une grande variété de substances, souvent des médicaments, ainsi que la transfusion sanguine. Le but est surtout de faire disparaître la fatigue ou de développer les muscles. Les risques sont la virilisation des femmes, l'arrêt de la croissance des adolescents, la fragilisation du squelette, etc. Les morts subites sont dues au fait que la fatigue ne peut plus jouer son rôle de signal d'alarme, imposant le repos.

Le dopage et la complicité sont sévèrement réprimés par la loi. Au cours des compétitions, des substances dopantes sont recherchées dans les urines et dans le sang. Une liste officielle définit les produits interdits.