Régime politique français qui succéda à celui de la Convention le 4 brumaire an IV (26 oct. 1795) ; le Directoire prit fin par le coup d'État du 18 brumaire an VIII (9 nov. 1799). Il était basé sur une stricte séparation des pouvoirs entre cinq Directeurs et deux chambres, le Conseil des Anciens et le Conseil des Cinq-Cents. Représentant les intérêts de la bourgeoisie, il s'attacha à résoudre la crise financière et réprima l'opposition des Jacobins comme celle des royalistes.

1796.

La conspiration des Égaux dirigée par Babeuf est mise en échec.

18 fructidor an V (4 sept. 1797).

Un coup d'État, appuyé par l'armée, élimine la nouvelle majorité royaliste des Conseils.

À l'extérieur, la France demeure en guerre contre la Grande-Bretagne et l'Autriche. La campagne d'Italie, conduite par Bonaparte, s'achève victorieusement par le traité de Campoformio (oct. 1797) et la création d'États alliés ou « républiques sœurs » en Italie (république Cisalpine, république Ligurienne).

22 floréal an VI (11 mai 1798).

Un coup d'État élimine les Jacobins des Conseils.

Les deux tiers de la dette de l'État sont annulés. La loi sur la conscription rend le service militaire obligatoire.

Mai 1798.

Le Directoire entreprend contre la Grande-Bretagne la campagne d'Égypte, dirigée par Bonaparte.

La création de nouvelles républiques sœurs provoque la formation d'une nouvelle coalition (1799) contre la France. Les défaites rendent le régime impopulaire.

30 prairial an VII (18 juin 1799).

Un coup d'État donne le pouvoir aux Jacobins.

18 brumaire an VIII (9 nov. 1799).

À l'appel de Sieyès, Bonaparte renverse le Directoire et établit le Consulat.