dette [dɛt] 

nom féminin

(bas lat. debita, du class. debitum, dette, de debere, devoir)

1. (Souvent au pl.). Somme d'argent due à qqn : Être couvert de dettes.
2. Obligation morale : J'ai une dette de reconnaissance envers lui.
3. Dette publique, ensemble des engagements à la charge d'un État contractés lors d'émissions d'emprunts.