Centre industriel diversifié. Saint-Pétersbourg, fondée par Pierre le Grand en 1703, devint la capitale de la Russie en 1712 et fit l'objet d'un prestigieux développement urbanistique. Les principales constructions du XVIIIe s. et du début du XIXe sont l'œuvre des Italiens Bartolomeo Rastrelli (palais d'Hiver) et Giacomo Quarenghi (théâtre de l'Ermitage), des Français Vallin de La Mothe (académie des Beaux-Arts, Petit Ermitage) et Thomas de Thomon (Bourse), des Russes Adrian Zakharov (Amirauté) et Karl Rossi, etc. Musées, dont celui de l'Ermitage et le Musée russe. La ville fut le théâtre principal des révolutions de 1905 et de 1917. Le Conseil des commissaires du peuple l'évacua (1918) pour s'établir à Moscou. Elle soutint un dur siège contre les Allemands de 1941 à 1943.
