Il est le fondateur d'une pédagogie fondée sur la notion de centre d'intérêt et sur les besoins essentiels qu'éprouvent les enfants (se nourrir, lutter contre le froid, etc.). Il accorde une grande importance aux jeux éducatifs et aux activités dites « naturelles » : jardinage, etc. Il a écrit Vers l'école rénovée (1921).
