Ministre du Commerce (1880-1886), il provoqua la scission du parti libéral en regroupant dans un parti libéral-unioniste les adversaires du Home Rule (accordant à l'Irlande un statut d'autonomie). Ministre des Colonies (1895-1903), il mena une politique impérialiste qui entraîna son pays dans la guerre des Boers.
— Son fils sir Joseph Austen (Birmingham 1863 - Londres 1937), chancelier de l'Échiquier (ministre de l'Économie) [1903-1906, 1919-1921], chef du parti libéral-unioniste, ministre des Affaires étrangères (1924-1929), pratiqua une politique de détente dans le cadre de la Société des Nations.
— Arthur Neville, demi-frère du précédent (Birmingham 1869 - Heckfield 1940), député conservateur, fut chancelier de l'Échiquier (1931-1937), puis Premier ministre (1937-1940).
Il essaya en vain de régler pacifiquement les problèmes posés par la guerre d'Espagne, l'agression italienne contre l'Éthiopie et les revendications allemandes (accords de Munich, 1938), mais il dut déclarer la guerre à l'Allemagne en 1939.
