Protestant, professeur d'histoire moderne en Sorbonne (1812), il s'opposa à la politique réactionnaire de Charles X et contribua à l'établissement de la monarchie de Juillet (1830). Ministre de l'Instruction publique (1832-1837), il fit voter en 1833 une loi organisant l'enseignement primaire (loi Guizot). Ministre des Affaires étrangères (1840-1847), puis président du Conseil (1847-1848), il gouverna le pays de 1840 à 1848, en pratiquant une politique favorable à la bourgeoisie. Sa chute, le 23 févr. 1848, provoquée par son refus de toute réforme électorale et son conservatisme social, entraîna celle du régime et l'avènement de la IIe République.
