Poète (le Corbeau, 1845), hostile aux effusions lyriques du romantisme, il déploie dans ses nouvelles un monde fantastique et morbide, et donne le modèle de ces constructions paralogiques qu'imiteront par la suite les romans policiers (les Aventures d'Arthur Gordon Pym, 1838 ; Histoires extraordinaires, 1840-1845). Méconnue par ses compatriotes, son œuvre fut révélée à l'Europe par les traductions de Baudelaire.
