C'est au début du IIe millénaire que sont érigés les premiers palais dont les vestiges actuels furent découverts par Evans. Des bâtiments aux fonctions diverses (appartements, salles de réception, magasins, etc.) sont ordonnés autour d'une grande cour centrale. Vers 1700 av. J.-C., le palais, endommagé, est rebâti sur un plan plus complexe à étages avec puits de lumière et cours intérieures.
À partir de 1600, salles et passages sont ornés de fresques. Le palais – lieu de résidence, mais aussi sanctuaire et centre économique – engendre l'établissement, à proximité, d'un vaste centre urbain, abandonné au début de l'âge du fer, avant de rester l'une des rares cités organisées à l'époque grecque.
