Poète d'inspiration futuriste (Ma sœur la vie, 1922 ; Seconde Naissance, 1932), il fit paraître, hors d'URSS, en 1957, le Docteur Jivago, roman qui déclencha contre lui une campagne de critiques et de tracasseries policières : il dut décliner le prix Nobel qui lui fut décerné en 1958.
