GÉOGRAPHIE
De la vallée du Main aux Alpes, le Land de Bavière est le plus vaste du pays. L'agriculture, intensive, demeure importante, notamment sur les plateaux et dans les vallées de la Franconie, au N.-O., sur les placages de lœss du plateau bavarois (au S. du Danube), également parsemé de lacs. L'élevage est présent sur la frange alpestre. L'industrie est représentée notamment par les constructions mécaniques et électriques. Les villes (Nuremberg, Augsbourg, Ratisbonne et surtout Munich, métropole de l'Allemagne du Sud) sont souvent des cités historiques et commerciales.
HISTOIRE
Au Xe s., la Bavière est l'un des plus importants duchés de l'Empire germanique. Elle est gouvernée par la famille des Welfs (Guelfes) de Souabe, de 1070 à 1180, puis par celle des Wittelsbach, qui règnent jusqu'en 1918. Le duc de Bavière, qui se range dans le camp catholique pendant la guerre de Trente Ans, obtient le titre d'Électeur en 1623. Alliée de Napoléon Ier, la Bavière devient un royaume dont les rois Louis Ier (1825-1848) et Louis II (1864-1886) seront de grands bâtisseurs. Elle s'allie à l'Autriche et est battue par la Prusse en 1866. Elle est incorporée dans l'Empire allemand en 1871. Depuis 1949, l'État libre de Bavière constitue un Land, de la RFA puis de l'Allemagne réunifiée.
