Il fit édifier autour de Rome une enceinte fortifiée (mur d'Aurélien). Il battit les Goths sur le Danube en 271, triompha de Zénobie, reine de Palmyre (273), et obtint enfin, la même année, l'abdication de Tetricus, maître de l'empire des Gaules. Ses réformes administratives et religieuses marquèrent un renforcement de l'autorité impériale et furent à l'origine du redressement de l'Empire.
