Vénéré très anciennement à Memphis, il fut assimilé successivement à Ptah et à Rê puis rapproché d'Osiris, ce qui lui conférait un caractère funéraire, et de Sérapis. C'est dans le serapeum que le taureau sacré était enseveli, après avoir été momifié. Il devait renaître dans une autre enveloppe mortelle, des prêtres ayant la charge de reconnaître à certains signes le nouvel Apis.
