Remarquable rouleur et grimpeur, il porta en 1942 à 45,798 km le record du monde de l'heure, fut champion du monde de poursuite (1947 et 1948) et sur route (1953), gagna deux fois le Tour de France (1949 et 1952), cinq fois le Tour d'Italie (1940, 1947, 1949, 1952 et 1953) et la plupart des grandes classiques internationales.
